Les
causses méridionaux, Les
causses méridionaux sont des espaces naturels reconnus d'intérêt
communautaire. Ils font lobjet d'un programme de protection européen
baptisé Natura
2000.
Ce programme vise à restaurer et gérer les milieux sensibles,
principalement les milieux ouverts. Flore Les lichens Les végétaux
xérophiles Le thym Le thym est indéniablement une plante typique de la garrigue méditerranéenne. Pour survivre à la chaleur de l'été, ses feuilles ont adopté une conformation particulière qu'on retrouve chez de nombreuses plantes vivant dans le même environnement : elles sont petites et agissent comme les ailettes d'un radiateur pour céder de la chaleur au milieu. Leur face inférieure est blanche pour mieux réfléchir les radiations provenant du sol surchauffé. Si on les regarde à la loupe, on constate que les feuilles sont enroulées, de façon à protéger les stomates (ouvertures qui lui servent à respirer) contre la chaleur ambiante. Autre caractéristique : les stratégies développées pour décourager les herbivores. Ayant une croissance lente, les plantes xérophiles doivent à tout prix éviter d'être mangées. Certaines sont épineuses (c'est le cas de l'églantier), d'autres sont toxiques (comme l'ellébore fétide). Le thym, lui, a développé ce goût caractéristique qui l'épargne des herbivores mais pas de l'homme qui l'apprécie d'autant plus en aromate!
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